戦後の混乱が続く東京で、時子は幼い息子・浩とともに粗末な住まいで暮らし、軍務に就いた夫・修一の帰還を不安な思いで待っている。仕立ての仕事でわずかな収入を得ながら、物価が上がり、生活がますます苦しくなるなか、持ち物を売ってなんとか暮らしをつないでいる。ある日、浩が突然重い病気にかかり、入院することになる。治療費を工面することができなくなった時子は、やむを得ずある宿で一夜だけ見知らぬ男に身を売り、息子の医療費を支払う。数週間後、修一が戦地から帰還する。時子は自分に起きたことを隠そうとはせず、正直に夫に打ち明ける。しかし、その告白は、ようやく取り戻した夫婦のささやかな幸福を壊してしまう。修一は、妻が絶望の中でそうせざるを得なかったことを理性では理解している。それでも、怒りや嫉妬、そして傷つけられた男としての自尊心が、少しずつ彼を苦しめていく。妻が「汚された」という思いに取り憑かれる一方で、他の女性との出会いを通して、彼自身もまた、売春の背後にある偽善や経済的困窮と向き合うことになる。

A Hen in the Wind war Yasujiro OZUs zweiter Film nach seinen Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg. Im Unterschied zu seinen Vorkriegsarbeiten beschreibt der Film deutlich direkter die raue gesellschaftliche Gegenwart und scheut sich nicht vor sozialkritischem Melodram. Noch ist der Regisseur nicht bei seiner formalen Strenge angelangt, der Handlungsverlauf steht noch im Vordergrund. Die Auswirkungen des Krieges auf den Einzelnen stehen im Mittelpunkt seines Interesses. Mit Kinuyo TANAKA wählte er erneut einen von Japans größten Stars dieser Zeit für die Hauptrolle. Es war die bereits fünfte Zusammenarbeit der beiden, wenige Jahre bevor Tanaka selbst die Regie in ihren eigenen Filmen übernahm (Japannual zeigt ihren Film Girls of the Night aus dem Jahr 1961) und OZU dann sogar ein Drehbuch zu einem ihrer Filme beisteuerte. In einer Nebenrolle treffen wir erneut auf OZUs Stammdarsteller Chishū RYŪ, der nur in zwei von OZUs 54 Filmen nicht mit dabei war.